動中求利
企業無法創造一飛沖天的成長，並不是因為那些無法阻擋與控制的外在環境變化，反而是那些應該如何回應環境變化的僵化思考（常常是未經驗證）阻礙了企業的成長。
| 依循景氣循環的人資管理 |
到人力市場物色人才的最佳時機，就是在其他企業紛紛被迫裁員的時候。在衰退期招兵買馬能夠讓你獲得競爭優勢，因為你可以用低於競爭對手的人工成本，雇用到素質更高的人力。等到經濟景氣循環進入新一輪擴張期時，人力將會是你可觀的資產。
然而要記住的是，除非能夠在幾次經歷衰退期的時候，保護並留住自己的人力，公司人力才能在擴張期有卓越表現。因此，明智的企業大多會採行「不裁員」政策，因為這項政策即使在衰退期，還是能夠為企業帶來益處。要避免在市場低迷時裁員，應該要嘗試下列幾種防衛戰術：
■不再增聘正職人員，改在必要時聘用臨時雇員補足人力缺口。一旦人員正常流動導致員工人數減少，採取遇缺不補的方式，或是雇更多臨時雇員來填補遺缺。
■用有創意的方法打造企業文化。如果能這麼做，員工即使在景氣衰退的時候也會不離不棄，而且願意共體時艱，迎接美好的未來。企業文化愈穩固，組織就愈有能力安度難關。
■要注意不要在經濟景氣擴張的後期，跟員工協商長期勞動合約。在這個階段，失業率下降、薪資水準上升、工會擁有最多的談判籌碼，企業也能獲得豐厚獲利，員工自然也會希望能從中分享利益。在這種環境下作成的決策，一定跟在景氣沒那麼好的時候作成的決策不一樣，要特別小心。
| 著眼競賽場域，而不是產業 |
多數企業教戰手冊的最終目標就是打造永續的競爭優勢，防止所有競爭者侵占。在過去，這可能是個好建議；但在當今流動且動態的環境下操作，競爭優勢根本無法持續那麼久。如果你投入所有資產想從某項競爭優勢取得最大價值，當這種優勢後來消失時，就會出現問題了。
今天更好的操作方法，是嘗試達到某些短期優勢，並且盡可能加以發揮。接著不是設法捍衛這種優勢，而是再轉移到另一個短期優勢，以符合市場轉變。與其把一項競爭優勢當成堡壘，不如抱持任何優勢都只是暫時的想法，因此要打鐵趁熱，然後繼續往前邁進。
為此，經營者得從競賽場域著眼，而不是產業。傳統的商業策略中最廣受認可的觀念之一就是，檢視其他銷售相同產品和服務的公司數據──也就是同業中直接的競爭對手──便能找出公司可用的最佳策略。
問題是當今的環境，產業界線愈來愈模糊。如果你只關注同業對手，當其他產業的新玩家加入並提供與你接近的替代產品，你可能完全措手不及。這種現象明顯之例就是數位音樂下載取代光碟銷售的速度。誰是你的產業競爭對手，不全然清楚而明顯。
別去想產業，而是真的應該養成習慣，去看產品的競賽場域。競賽場域的特性是由客戶和解決方案之間的關係決定。競賽場域包含客層、產品和提供地點。這個觀點在今天更有用，因為它指出只憑做出更好的產品上市，可能還不夠。反之，更重要的是，設法利用現有的客戶關係或提供更好的客戶經驗。
| 有紀律的思考：面對真相 |
所有A到A+的企業都知道只有在做出一系列良好決策，並且加以落實後，才可能達成突破性的成果。因此，通往真正卓越的道路，一開始就要面對所有現實，即使那些現實讓坐在領導位置上的人感到殘酷及不安。
為了將現實納入決策過程，A到A+企業營造了一個可以清楚且明確聽見真話的氛圍。他們透過4個基本操作做到這件事：
1帶頭提問而不是給答案。
A到A+企業的領導人會先預設自己毫無頭緒，然後不斷提問，直到出現清楚的事實及因應對策。他們對其他主管提出探詢，不是為了左右答案或指責對方，而是要讓事實浮出檯面。
2進行真正的對話和辯論，而不是強制施壓。
A到A+企業是在激烈的對話、嘈雜的爭辯、熱烈的討論，以及良性的衝突下蓬勃發展。在這種情況下，員工熱中的行動方案會被選中。通常，這種企業的領導人比較像是主持人和協調者，確保辯論不會中斷，直到達成共識。
3從事後解剖中學習而非追究責任。
A到A+企業在向前邁進時還是會犯錯。但值得注意的是，他們不會企圖掩飾這些錯誤，而是將這些錯誤變成學習的教材，每個人都迫不及待地想學到其中的教訓，完全沒有想要追究責任。
4建立「紅燈」機制，將資訊轉化成不能且不應忽視的事實。
A到A+企業並不會比競爭對手掌握到更多資訊，但是他們更擅於建立「紅燈」機制──將原始資訊變成關鍵事實，成為不能忽視、清楚且確切的警告標誌。如此一來，A到A+企業關注真正重要的事，排除所有無意義的噪音。反過來，這麼做也會幫助在組織裡建立一個永遠可以聽到真話而不是隱忍的氣氛。
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NO.176 反向思考打敗不景氣
The Well-Timed Strategy: Managing the Business Cycle for Competitive Advantage
by 彼得．納法羅（Peter Navarro）
NO.502 變出競爭力
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by 莉塔．岡瑟．麥奎斯（Rita Gunther McGrath）
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NO.803 從A到A+
Good to Great: Why Some Companies Make the Leap and Others Don't
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中文版：《從A到A+》（遠流，2007）
