吞熱狗是靠肚子還是靠腦子?
大胃王小林尊第一次參加國際吃熱狗大賽,便將紀錄提高一倍。有別於其他競爭者,他煩惱的不是如何吞下更多熱狗,而是如何讓熱狗變得更容易吃。跳脫僵化的思考框架,不僅幫他吞下更多熱狗,也能幫助你解決更多難題。
芝加哥大學經濟學教授史帝文.D.李維特和新聞工作者史帝芬.J.杜伯納在 2005 年以《蘋果橘子經濟學》(Freakonomics,直譯:怪胎經濟學)為題,向世人引介隱藏在每件事物背後不為人知的一面,提供一個全新的思考方式。接著又在 2009 年完成《超爆蘋果橘子經濟學》,兩本書合計在全世界以 35 種語言發行,銷售超過 700 萬本。「怪胎經濟學」儼然已經成為一種意識型態和品牌。
李維特是一個獲獎無數的經濟學家,他常用古怪,但深具啟發性的方法來解決日常問題,使他聞名於學術界,但一般社會大眾無從知曉。杜伯納則擅長講述故事。當他們兩人相遇,一拍即合,將原本枯燥的經濟學研究演繹成一系列精采動人的故事。
本書和先前兩本著作不同,前兩本書多著墨於許多案例的列舉,為了顛覆各種傳統觀念,盡其所能地利用經濟學裡俯拾皆是的工具,揭露許多事物背後不可思議的因素,讓讀者興味盎然之餘,了解到如何以正確的方式解讀資料,解開看似無解的謎團。
這次,他們直接帶領讀者進入「怪胎的」思惟模式,告訴你要用怎樣的態度去面對這個世界層出不窮的問題。從大胃王小林尊如何吞下驚人的熱狗、范.海倫樂團為何要在演唱合約提出棕色巧克力的要求……等,學習如何擺脫傳統思考框架,重新啟迪你的大腦。
加映場:踢足球也不能只靠腳
想像你是一名頂級足球明星,現在只要罰進一球,就能帶領球隊踢進世界盃足球賽。根據過去的數據顯示,球星級的 12 碼罰球命中率是 75%。如果守門員猜錯方向,你的進球率立刻飆升到 90%。
你很清楚用力踢向球門死角是最佳踢法,就算守門員猜對方向,都不可能救到那顆球。但是那樣的踢法不容絲毫偏差,所以,你可能會想稍微往內偏移,雖然那樣做守門員將有機會擋到它。同時,你也必須選擇攻擊位置。如果你和大多數球員一樣慣用右腳踢球,往左踢力道會比較強,也會更精準,當然守門員也很清楚,因此,守門員 57% 會往踢球者左邊飛撲。
有 75% 的勝率,感覺實在很不錯。你的腦袋仍舊不停在打轉:往左踢還是往右踢呢?如果你曾經對上那名守門員,你會開始猜想他的想法,甚至猜想他會怎麼想你在想什麼。
如果既不往左也不往右,往正中央踢如何呢?可是,守門員現在不就站在那裡嗎?但你再想一想數據說的:守門員有 57% 機率會往左,41% 往右──也就是說他們在 100 次中只有 2 次站在正中央。數據更顯示踢往正中央雖然冒險,但成功率卻比往球門死角多 7 個百分點。
只是,瞄準正中央看起來是很糟的想法,更糟的是,如果踢往正中央而被直接擋下會讓人覺得更難堪。數據顯示只有 17% 往正中央踢。
好了,現在回到球場上,所有成敗在此一踢,全世界都在看。你該冒這個險嗎?