全球有超過80%的人認為，自己並沒有適才適所，因此在職場上，天才與英雄才會寥若稀星。拿破崙認為，失去軍事天才優勢的拿破崙，將不再是拿破崙！所以，你怎麼可以輕忽自己的天才優勢，而冀望能在各種領域出類拔萃？我們總以為，上帝忘記送給我們的禮物，必須靠後天努力彌補自己，豈知適得其反，不但浪費心力，更遺忘了要好好發揮天才優勢。看來，小心避開會用到自己短處的作業活動，和找到方法發揮長處，是同等重要。前提是，你必須很清晰地認識自己。所以從今天起，讓我們試著每天都和自己對話。當你愈了解自己，就會愈相信「天生我材必有用」。

自己的本性（Who You Already Are）

美國資深心理學家、蓋洛普公司已故董事長唐納德．克利夫頓（Donald O.Clifton）博士，被美國心理學會譽為「優勢理論之父」。克利夫頓以一則簡單的寓言倡導優勢理論和成功心理學：如果你是一隻兔子，那就去跑步，千萬不要為了一張全能動物的文憑去學游泳，你會淹得半死，還要被別的動物取笑。克利夫頓所說的「優勢理論」，就是熟知的「揚長避短」。這雖是一句老話，卻經常被人忽視。在中國的傳統文化中，極其推崇所謂的「有志則事成」學派。愚公移山，精衛填海，鼓勵人奮進之餘，都在傳達一項資訊：只要下功夫，一切都可能。然而事實是，如果不是那塊料，即使再怎麼努力，鐵杵也不會磨成針。

為了發揮每個人天生的優勢，台灣蓋洛普公司設計了一套科學化、自動化的人員篩選研究方法，不看性向，也不看智商，而是捕捉人的主導特質，從正面角度加強其特質。這套方法的重點在研究人類與生俱來的天賦，試著找出人們最強的主導特質，不把力氣放在矯正自己的缺點上，而是不斷鼓勵他們運用先天的能力，再加上後天的培養與訓練，激發出最高的生產力。籃球大帝喬丹（Michal Jordan）就是典型的例子，當前方有敵手阻擋毫無出手機會，喬丹可以在剎那之間，感受到別人想像不到的路徑，以其靈巧無比的腰力讓自己在空中停留數秒鐘，讓籃球走不可能的路線得分。

把短處變不見（Doing Away with Your Weaknesses）

對於個人不擅長的部分，盡量不必浪費力氣去改善，應該專心做好自己擅長而熟練的事。要使技能由一竅不通進步到普通水準，遠比由精通進步到卓越還更花心力。但是，大多數人，還有大多數的老師和組織，卻都只專注於讓不稱職的生手能有中下程度的表現。與其這樣，不如用這些精力、資源和時間，把原本幹練好手培養為卓越的明星。

大衛．馬克斯（David Marks）是加利福尼亞州北部的實業家，開辦了10家低價出售名牌商品的連鎖店。馬克斯發現，其中2家分店的效益比最佳分店低60%之多，於是著手調換銷售人員、培訓經理並且改善商店設施。4個月後，馬克斯親自動手，為解決問題花費數百小時，但收效甚微。在不得已的情況下，馬克斯決定關閉這2家分店，將省下來的時間和資源用於其他8家分店。如果馬克斯堅持改善，未必能使那2家分店的效益提高到其他分店的水準。相反地，馬克斯決定中止租約，關閉這2家分店，並把經理派往其他分店，體現了常人難比的勇氣。保德信證券公司（Prudential Securities）負責培訓的副總裁卡爾克斯（Helyn Corcos），熱情倡導揚長避短理論，並將這套理論用於招聘和管理實踐。過去，保德信證券公司的4,500名男女經紀人都做相同的事：服務現有客戶和聯繫新客戶。如今，公司根據經紀人的個人所長分配工作，有些經紀人成功服務現有客戶，而另一些人則更喜歡開拓新客戶。公司的研究發現，部分經紀人經營高風險項目得心應手，另一部分則為客戶經營藍籌股、年金保險和存款證書等低風險產品而業績斐然。卡爾克斯表示：「今天，我們關注的是個人及其優勢。我們不要求喜歡開拓新客戶的員工服務現有客戶，也不要求做期權交易的員工推銷年金保險。」

滿足感（Satisfaction）

發揮特長的最好方法，就是找到自己的最愛。做自己熱愛的工作，不但會更投入，更快樂，也會因為投入和快樂而得到最好的結果。因為每個人透過進一步激發自己動機的形式，發揮競爭力與技能時，會有真正的滿足感和充實感。當人滿懷熱情地工作，就不會覺得工作是件苦差事，反而覺得自己是在創造、設計、規畫、主動提議、領導與服務，做一件充滿意義的活動。

傑夫．史密斯（Jeff Smith）是烹飪暢銷書作者和「家常菜」電視節目主持人。史密斯每做一道菜、每向觀眾傳授一門烹飪絕活，都會心滿意足。舊金山49人隊的四分衛喬．蒙塔納（Joe Montana）每完成一次漂亮突破，就會體會到相似的滿足。李．艾科卡（Lee Iacocca）和諾曼．史瓦茲柯夫（Norman Schwarzkopf）等領導人，則為自己面對千難萬險無堅不摧的雄才大略而揚揚自得。滿足的經歷包含著巨大的情感和心理回報，源自於我們感到其樂無窮的活動。滿足不僅是暫時的快樂，而且是構成我們的內在動力。我們每完成一項特殊任務所產生的快感，能形成內在的心理動力，促使我們千百次地重複一種活動。