上場就是要贏球！
沒有求勝欲望的比賽不會精采，逃避競爭的企業不會成功。一旦你在乎輸贏，你就會用力揮擊，用心經營。來軟的來硬的不是問題，來真的才能完全釋放你的能耐。
在棒球場上，最緊張刺激的比賽當然是雙方勢均力敵，互相拉鋸僵持；最激勵人心的則莫過於九局下半二出局你支持的隊伍逆轉得勝。但是如果這是你每天面對市場競爭的寫照，那麼，即使你樂在其中，你的員工肯定長期處在巨大的壓力下，身心都面對極度挑戰。
如果你是球隊的教練，是否有更好的策略面對比賽呢？波士頓顧問集團的喬治．史托克累積超過25年的管理顧問經驗，他看見許多商場贏家向來秉持強硬作風，這些成功企業重新定義及詮釋新世代的商場競爭，他們以決定性優勢抵制、邊緣化，甚至毀滅競爭對手──就像在球場上大幅領先，甚至讓對手提前結束比賽一樣。
強硬作風追求絕對的勝利
強硬作風意謂意志堅定、全力以赴。強硬作風的企業以吸引更多顧客、搶奪市占率、提高利潤、回饋員工、削弱競爭者的市場地位為目標，然後再將營利重新挹注於企業之中，積極提升商品品質、拓展服務範疇、改善企業流程，更進一步強化競爭地位。他們以獲勝為目標，而且是絕對的勝利，沒有僥倖險勝的餘地。
他們要的是決定性優勢（decisive advantage），不是競爭優勢（competitive advantage），並藉此掀起產業的徹底改革，讓競爭對手莫可奈何，同時也為顧客創造極高價值，讓他們的市占率居高不下。相對的，作風軟弱的企業縱使可以在商場上存活，若不能尋求解決之道，最終也只能走向敗戰處理的命運。
競爭優勢就是善用策略
諾貝爾獎得主米爾頓．傅利曼（Milton Friedman）在著作《資本主義與自由》中提出：「企業有一份且唯一一份社會責任──即運用資源，投入旨在增加企業利潤的活動，只要不超出遊戲規則的範圍即無妨。也就是說，企業應在不欺瞞詐騙的前提下，投入開放且自由的競爭。」雖然因此引發對於企業社會責任的議論，但是競爭確實是存在的，「大者恆大、贏家通吃」的現象也是存在的。或許剛開始你不覺得和競爭者有太大差異，你也可能自我安慰，仍舊能保住部分市占率，等到彼此差異拉大到很大的距離時，卻已經無法追趕。
那麼，你要如何競爭？儘管強硬作風有時顯得欺人太甚，讓對手提前結束比賽讓人感到殘忍，試問你要成為被對手終結的另一方嗎？你和對手一樣對股東、顧客、員工及社會有責無旁貸的義務，你也一樣有機會將本身的優勢發揮得淋漓盡致。更好的消息是，這不是棒球比賽，沒有一定的規則，你有很多方法可以甩開競爭者威脅，重點是如何善用策略。你可以來軟的，本書則是教你如何來硬的。
