領導能力涵蓋範圍廣泛，小到員工服裝管理，大到全球運籌帷幄，在管理的光譜上，有千頭萬緒，也有數不清的理論企圖釐清管理精髓。作者非常明確地指出，要成為卓越領導人，必須確實掌握8個管理竅門，並且詳列每個竅門的主要參考座標：什麼時候該行動？該採取什麼行動？怎麼評量績效？已經是現代專業經理人具體而微的「完全領導手冊」。
重要概念
績效卓著的領導人（Leaders Who Perform）
領導人和經理人的差別，在於兩者達成目標的方法。經理人激勵員工的方式是獎懲，領導人則是用股權及鼓舞；經理人緊盯目標與專案完成期限，領導人則著重於願景與價值；經理人致力降低成本、減少浪費，領導人則追求創新與能力的發揮；經理人把事情做對，領導人做對的事情；經理人評量績效的指標是獲利能力與顧客滿意度，領導人則會再加上員工成長性與滿意度。要成為績優領導人，並沒有固定的作法。培養出許多卓越領導人的西點軍校，採行的是4階段的領導訓練：第1關是強化組織向心力，教導新生認同團體的價值體系。第2關是幫助個人找到自己在團體中的聲音。第3關教導學生建立足夠的自信和必要的領導技巧。第4關則是行政領導，教導學生如何為組織謀求長遠利益。領導大師班尼斯（Warren Bennis）曾說：「成為領袖並不容易。但學習如何領導，遠比想像中容易。因為，每個人都有領導的潛力！」畢業於西點軍校的麻省理工學院（MIT）董事會主席米德（Dana G. Mead）也認為：「在100個人裡，大約有10％是天生的領導人。這些人也許是因為成長環境或是家庭因素，使他們成為天生的領導人……。再下來的80％，或許有一些領導潛力，但是還沒有被發掘。對這些人來說，學術理論對他們會有幫助，實際領導經驗更可以幫助他們。除了一些天生的領導人之外，我相信領導技能是可以傳授的。與其說是傳授，我寧願用激發，領導力是可以激發出來的。」
領導人的人才庫（Leadership Pipeline）
麥當勞創辦人柯洛克（Ray Kroc）曾說：「我的企業之所以成功，主要歸功於我的洞察力，能夠選擇人才接掌職位。」從字面上來看，「Leadership Pipeline」就是領導人才的補給線。這條補給線包含縱向與橫向，在「CEO、VP、Director、Manager」這條縱線上，其中有任何位置出現空缺，都必須有人選馬上遞補上來，才能維持企業的營運能力。另外在橫線上的則是「量」和「質」的問題，例如當Director出現空缺時，有多少Manager可以遞補上來，這些Manager在各方面的能力又有多強。組織建立領導人才庫的重要，從以下幾項數據可以看出來。根據博思管理顧問公司（Booz Allen Hamilton）的研究報告顯示，內部拔擢CEO的企業，營業獲利成長比空降CEO的企業高出1.9％。另外，人資專家白翰姆（William C. Byham）認為：「雖然多數企業都以向外尋求人才為優先考量，但是根據調查，企業由外部引進人才作為接班人選，失敗率高達50％至75％。因此，企業必須認真考慮如何有效自內部培養人才。」
福特六和是許多人心中的最佳雇主，其中「接班人計畫」是極具吸引力的要項，這項計畫是由中高階主管透過人員發展委員會，從同儕或下屬中，尋找自己職位的接班人，一旦自己另有任用，才有適當人選能在第一時間接棒。長安福特馬自達汽車公司總裁沈英銓曾任福特產品開發技術部副總，當時他希望轉任客服處，可是公司認為他表現優異，擔心沒有適當接任人選。沈英銓學到：永遠要培養接班人，把接班人訓練得比自己還強，自己才有機會動。沈英銓指定時任產品開發技術部經理的楊朝彰，並且告訴楊朝彰：「你現在就要開始想，當副總要具備什麼樣的能力。」5年後，福特六和答應讓沈英銓轉調，而楊朝彰也順利接任產品設計開發處副總。
社會體系（Social System）
最早用社會體系概念來研究人類社會行為的是，美國社會學家帕森思（Talcott Parsons）。帕森思在1951出版的《社會體系》（Social System）中闡述了社會體系的3項特性，包括：1.是由兩個人或兩個人以上群體產生的交互作用。2.體系中的成員（行動者）與其他成員處在同一「社會情境」中。3.成員之間會有相依互存的行為，這種行為是受共同的目標導引，並且會服膺共同的規範與認知。現代化的企業組織就是一種社會體系，包含了每位成員不同的思想背景、價值觀、認知態度以及行為習慣，這些特質會隨著成員心智的成長與環境變遷產生變化，所以社會體系是動態的，而正確評量社會體系，也就成了重要的領導技術。組織裡同一職務的權力，在不同時期可能產生的實質效果不會是絕對的，權力基礎或許相同，如：對資訊管道的控制、對有形資源（金錢、設備等）的控制、在特定領域的專業、人格特質，以及與重要人士的良好關係等，但是任何一種權力基礎的效用，都與社會體系的特性息息相關。領導人在管理時除了掌握職位權力之外，更應該重視部屬的特質、中階主管與部屬間的相互依存關係，以及個別部屬的權力等，才能順利領導開放的社會體系。
