案例分享：聯合利華
聯合利華位於英國利物浦的洗潔劑工廠有一個急於解決的問題。洗潔劑的製作是將2桶不同的化學品煮沸，然後用極大壓力迫使它們通過一個噴嘴。當混合物從噴嘴出來時，那道氣流會分離成蒸氣和粉末。蒸氣會用虹吸方式吸走，粉末則是收集起來裝箱出售。
聯合利華的問題是噴嘴會一直塞住。而且當時採用的噴嘴製作的洗潔劑顆粒會大小不一。為了改良他們的噴嘴設計，聯合利華找上一支頂尖數學家團隊，他們的專長是流體力學。他們舉行會議，進行精密的計算，然後得到一份噴嘴的新設計。結果無效──新噴嘴並沒有更好，甚至還更差一些。
聯合利華接著求助於它的生物學家團隊，他們完全不了解流體力學。他們拿了10個現行噴嘴設計的複製品，然後對每一個進行小幅度修改。有些噴嘴有更大的洞，其他則是在內部有更多溝槽等等。接著他們測試新噴嘴，然後找出哪一個稍微比其他的好上1或2個百分比。
這些生物學家接著以那個「獲勝的設計」為準，然後對這個噴嘴製作10個稍微不同的複製品，接著就重複這個過程。他們一而再、再而三地反覆操作，在經過45回合逐漸增加的微小改善後，他們得到了一個出色的噴嘴──1個比原件更好的等級。他們達成絕佳成果的方法，並不是遵循一套主計畫或是了解其根本原理，而是願意犯下449次「失敗」來得到一個傑出的成品。
這個例子完美地說明使用開放迴路進行測試以產生創新的威力。透過開放迴路的使用，一直從你的失敗中學習。你能夠愈頻繁地嘗試不同事物、失敗然後再嘗試不一樣的東西（而且希望是更好的），你的學習速度就會愈快。
案例分享：部落格技術
開放迴路會勝過封閉或專有迴路，在軟體業已經有許多案例。以部落格為例。創造一個網頁形式的服務，讓人們可以張貼簡單文字著作的概念，首先是矽谷的一位電腦科學家發想出來的。他每天工作15個小時，以開發出可以用來達成前述目標的精密程式語言。
與此同時還有其他的矽谷企業家出現並開始打造部落格平台，它們既不完美，在技術上也不成熟。他們把他們有瑕疵的努力成果向世界公開，然後開始按照他們收到的回饋，不斷反覆調整以進行改善。利用他們的初期採用者的想法，這些後進者得以快速改善他們的軟體並且利用部落格賺了好幾百萬，反觀原本的開發者為了要得到「完美」的東西，仍然深陷技術細節的困境中。
此處的整個概念在於不是去嘗試猜測顧客要什麼，而是把一台原型機（具有最低可行功能）推出到市場上，接著再和初期的採用者討論。你收集資料並學習顧客比較想要的是什麼，再運用這些資料產生你的下一代產品。接著你要根據顧客的回饋進行反覆調整，直到你得到某樣傑出的東西為止。
NO.625 黑盒子思考
