「通往成功的路徑非常多，但只有一條一定失敗，那就是：想要討好所有人。」
──班傑明．富蘭克林（Benjamin Franklin），美國開國元勛
「我們很容易想要專注更多事情。人們總以為專注代表你一定要認同你專注的事情。但根本不是這麼回事。專注代表的是對其他數以百計的好點子說『不』，因此你必須謹慎地選擇。事實上，我對於我們沒做的事和我們做的事同樣感到自豪。」
──史蒂夫．賈伯斯（Steve Jobs），蘋果電腦公司創辦人
成功人士有一項共同特質，就是他們懂得如何說「不」，而且不會讓人不悅。學會微笑著說「不」，是邁向成功的過程中相當關鍵的一步。想要向前邁進，就得讓自己學會說「不」。馬上說「不」，其實是在幫助對方。不要說「好」，結果表現卻像是說「不」一樣，這樣只會招致怨恨。而且，如果你立刻說「不」又不會冒犯對方，那麼他們就會知道自己必須另做安排。即便你無法配合對方目前的要求，也要讓他們知道你很重視他們的時間和需求。
具體來說，在人生中必須能夠對3種狀況說「不」：
狀況 1 對自己說「不」
對各種有損生產力，又會消耗你的時間、金錢或精力的活動說「不」。
常見的無意義活動有：拖拖拉拉、杞人憂天、想太多、花太多時間上網等。你應該經常思考以下這個關鍵問題：「我應該用什麼方式重新分配資源，讓資源幫助我達成理想中的目標？」不要自己騙自己，假裝自己不確定該怎麼做才能成功。你其實應該已經很清楚該怎麼做，就是要把時間、金錢和精力等資源做更好的分配。檢視自己所有的活動，判斷其中哪些純粹只是在消耗你的資源，然後採取行動向它們說「不」。
狀況 2 對別人說「不」
如果有人要求你做的事情會讓你偏離自己的目標，就要加以拒絕。
想更善於做到這點，可以運用3段式的方法：
- 察覺——看清楚對方提出的要求。
- 轉移——反問對方真正的意圖，了解對方究竟想要什麼。
- 回絕——拒絕對方的要求。你可以這麼說：「我很希望能幫忙，但我現在沒辦法投入在這件事情上，所以我現在必須拒絕你。與其把事情交給我，而我卻沒有時間去做，不如找個能好好幫你的人。你如果去找……可能會比較好。」
狀況 3 對更多人說「不」
也就是說，你很清楚自己內心深處的目標，並且下定決心堅守這個目標。
要學會對更多人說「不」，有個方法可能會有用，就是列出你景仰的對象，並寫下自己景仰他們的理由。這些人之所以會吸引你，原因之一很可能是因為他們向來忠於自我。你幾乎可以想像得到，如果有人向他們提出不適當的要求，他們會怎麼做、會用什麼方式加以處理。讓自己的行為跟他們一樣，堅守驅策自己的目標，並委婉地拒絕任何會讓你偏離正軌的要求。找出在這方面的傑出良師，並效法他們。
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