2016年，珊姆．范德．威倫（Sam Vander Wielen）結束她律師生涯第一次真正的假期，搭機從荷蘭飛回紐澤西時，飛機突然驟降數千英尺，並猛然向右側翻，機上尖叫聲和哭喊聲四起，她也在其中。那場驚心動魄的恐怖經歷，讓她瞬間有了前所未有、清晰無比的頓悟。
她意識到自己的人生並不在自己真正想要的軌道上。
從小，珊姆就是一個有主見、愛講話、超愛看書的孩子，再加上紐澤西女生天生的嗆辣性格，這些特質讓她從小就經常聽到別人說：「你應該去當律師！」現在回想起來，她應該覺得被冒犯，因為那些人可能認為她很愛頂嘴，但她當時反而覺得律師聽起來很聰明、很成功。那時的她並未深思這些話的真正含義。
她努力唸書、上法學院、通過律師考試、進入律所工作，糊里糊塗走上了法律這條路。
然而，這份工作並不如她所願。律所以過去薪水的四分之一僱用新人，她是唯一的女性，面對嚴苛的工作環境和不公平的待遇，她感到沮喪與失落。有一次，她忍不住向高層反映，但對方卻語帶輕視地說：「你以後一定是結婚生子，對這份工作不用有太大的野心，」這讓她深感震驚。
珊姆討厭自己的工作，原本她以為這是環境問題，但換了幾家律所之後她發現，問題不在環境，而是整個行業本身就不適合她，她於是萌生不一定要在法律界工作的想法。
由於珊姆一直很熱愛美食、烹飪、健康與運動（從小打排球），她開始在律所工作之餘，開設了一個名為Barrister Beats的美食部落格。
同事對她的業餘興趣非但沒有半點好奇，反而還嘲笑她。比如，她帶了自己做的便當，他們會說：「哦，你吃什麼？又是沙拉？」「你做的這些蠢東西是什麼？」「你為什麼要練瑜伽？」
職場上這種破事越多，她就越沉浸在網路世界，那裡有許多跟她一樣喜愛美食和關心健康的人，對她來說真的很新鮮，而這也成了她決定離開律師界的催化劑。
2016年，歷經亂流在飛機上頓悟的她，鼓起勇氣辭去律師工作，踏入了健康教練的領域。
然而，儘管她對健康事物充滿熱情，可是開始和客戶進行健康指導課程之後，她總覺得有什麼不太對勁。她愛行銷，愛寫作，愛做網站和社群媒體的東西，但她不覺得自己是個很好的健康教練，她意識到把個人愛好當成工作有點不智。
不過，也正因為這份工作，讓她有機會參加專門針對健康教練和相關從業人員舉辦的Goodfest活動，意外開啟了全新的可能。
珊姆原本只是去湊熱鬧，但整場活動下來，不斷有人主動上前詢問她各種法律問題，因為大家都知道她是那個「從律師轉行健康教練的女生」。原本她只是耐心回答，但隨著對話深入，她驚訝地發現，這些創業者對法律的需求之大、對傳統律師的不信任，以及在尋求協助時的挫折與無力，遠遠超出她的想像。
許多創業者抱怨，律師不了解他們的工作模式，不知道什麼是Zoom教學、線上收費，也不願花時間理解。他們不只是缺乏法律協助，更缺乏一個能夠理解他們語言的協助者。就在這一連串對話中，珊姆開始意識到，自己的專業背景正好能填補這個市場缺口。
2017年，她結合自己的律師背景和線上創業知識，推出法律範本服務，幫助創作者、教練及其他線上服務提供者建立法律保護。這一轉型極為成功，業績迅速成長。
然而，成功的背後並非一帆風順。幾周後，珊姆開始感到劇烈的頭痛，原本以為是工作過度，不料卻發現身體長了壞東西，需要緊急接受腦部手術。手術後的康復過程極其漫長，但她從未放棄，事業仍在成長。
手術後，珊姆又面臨了另一個打擊——她的父親被診斷出末期白血病，只剩11個月可活。這一打擊迫使她一邊照顧父親，一邊繼續經營事業。新冠疫情爆發時，許多人在家練習做酵母麵包，她卻穿得像養蜂人一樣，每天跑醫院照顧父親。
人生路上的種種顛簸無法避開，事業也未帶來原本想像中的幸福，甚至還出現意料之外的壓力，但這些並未讓珊姆退縮，她知道自己可以選擇如何面對這一切。生活給了她一堆檸檬，她藉此機會退一步，重新定義對自己真正重要的是什麼，並以自己的方式打造出理想中的事業。
如今，珊姆已經成為幫助創業者解決法律問題的專家，她透過旗下的Ultimate Bundle®課程和法律範本，幫助超過35萬名創作者和教練建立法律保障。她的事業至今仍在蓬勃發展，每一步都充滿了她的堅持與勇氣。
珊姆回想剛離開律所時，有一段時間她真的非常孤單和不安，彷彿赤裸地站在空曠田野中央，她不知道自己是誰，也不知道要去哪裡交新朋友。
但她走過來了，現在的生活比以前充實得多，身邊圍繞著價值觀相似、生活方式也與她契合的人。她想鼓勵那些正考慮離開或轉變的人，不要害怕，一切會變好的，而且是好上許多。
Sam Vander Wielen
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