如何延續既有經濟基礎與平衡區域發展 將是 50 歲的新加坡最大的課題 (圖:AFP)
《CNBC》訪問 2001 年至 2005 年擔任美國新加坡大使的 Frank Lavin 與新加坡國際事務智庫主席 Simon Tay ，共同討論新加坡的過去情況、現在局勢、未來發展。
Lavin 說，新加坡的經濟基礎建立於高度國際化與科技化，以及極強的全球適應力。獨立建國 50 年以來，新加坡雖然成功樹立完善的整體經濟發展模式，但接下來，新加坡必須面臨如何維持這樣的優勢，包括投資、貿易、金融、地域性的競爭等等。
Tay 表示，過去的新加坡提早轉型經濟，並且創造出十分出色的經濟成績。往後新加坡將扮演全球與區域經濟發展的領導者。
Tay 說，所謂的「成功」，不僅是基礎建設與經濟起飛，而是人民的公民素養與獨立思考的能力。此外，Tay 希望能有更多新加坡政治家、企業、人民共同參與有關於新加坡未來的公共事務整體規劃與討論。
1997 年到 2003 年，連續 3 屆被提名新加坡議會議員的 Tay 表示，相較於埋怨當下的情況，他希望新加坡能夠將眼光放長、放遠。過去，新加坡在高成長動能的亞洲地區脫穎而出，而高競爭的地區處處充滿著挑戰與機會。
美國前新加坡大使 Frank Lavin 對於新加坡未來發展保持樂觀，但也提醒必須步步為營。
Lavin 表示，新加坡最大的優勢，就是公平自由的金融市場與經濟成長動能。過去的經濟運行模式相當成功，替新加坡帶來無數的就業機會與經濟發展，但如果未來要保持這項優勢，新加坡仍需謹慎小心。
新加坡在全球的政治地位，也將因為中國的崛起而有所影響。
新加坡大使卸任後，創辦電子商務公司 Export Now 的 Lavin 說，中國對於自身在亞洲所扮演的角色，以及美國對於亞洲政治情勢的反應，都深深影響新加坡的下一步。Lavin 認為往後 10 年都依然是這樣的情況。
正當美國總統選舉在即， Tay 認為接下來 10 年，將是美國與中國關係相當關鍵的 10 年。
Tay 說，新加坡同為美國與中國的盟國，對於美國與中國來說，新加坡是個絕佳中介者。如果可以，新加坡應該用自己的力量，拿捏美國與中國之間的平衡。同時，身為東南亞國協的一員，新加坡如果能掌握與擔任東南亞國協、美國、中國之間的橋梁與溝通者，將更有助於未來發展。
Lavin 表示，縱使經濟發展良好，新加坡仍舊是小國，因此還是必須保有退路。新加坡如果能與美國、日本、印度，以及其它國家打好關係，那麼未來亞洲地區若發生任何軍事情勢變動，新加坡才會有更多的談判籌碼。但如果新加坡只與某一國交好，未來則可能有被排擠的風險。
Lavin 與 Tay 都同意，儘管未來發展仍有許多需要努力之處，新加坡仍極具成為全球都市的潛力。
目前，包括中國、印度、日本、其它國家的商務客與移居人民，都已將新加坡當成第 2 個家。從許多跡象觀察，世界各地人民，都已習慣新加坡這個多元文化的國家。
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