羅伯特．麥克麥司（Robert M. McMath）幾乎整個職涯都與行銷分不開，他曾在美國棕欖公司（Palmolive）擔任行銷顧問長達30年，也常為寶鹼（P&G）、納貝斯克（Nabisco）、聯合利華（Unilever）等大型企業提供行銷諮詢服務，還為海內外多家刊物撰寫商業專欄。麥克麥司早在2000年初就已退休，但他創辦的失敗品博物館倒是一直持續經營，裡面乍看像是一間大型超市，可細看就會發現架上陳列的大多是早已退出市場、沒人認識的產品，像是土司蛋、兔肉乾、抗衰老口香糖、抗衰老啤酒、口氣調理可樂、抗病毒面紙……等等。其實，麥克麥司最初並不是刻意要蒐集失敗產品的。
麥克麥司在1968年開了一家專門從英國進口產品的公司，同時也向海外客戶提供非正式的產品月報，後來客戶要求從美國市場蒐集他們本國找不到的產品樣品，於是他便開始蒐集市面上的新產品，定期發布產品報告。在追蹤日用品產業和分析新產品的過程，麥克麥司累積了大量的產品樣品，他根據成分、定位、行銷或包裝等條件篩選比較突出的產品收藏，後來乾脆開了一家博物館展出這些藏品。幾年後，麥克麥司賣掉公司，並將收藏搬到紐約州伊薩卡，成立了「新產品展示及研習中心」（The New Product Showcase and Learning Center）。
麥克麥司覺得自己蒐集新產品，就像很多人收藏書本一樣，一方面可以從中學習新知，一方面可以教導他人。只是他沒想到，大多數產品都失敗了，估計下來失敗率高達90%，害他的博物館看起來像是世界上最大的失敗品收藏中心，讓人不禁懷疑，他這個收藏者是不是很負面，怎麼專門收藏失敗的東西。
麥克麥司大呼冤枉：「我可沒病，我喜歡笑，也喜歡愉悅的人們。我相信，絕妙的點子可以在眾多的產品中脫穎而出。」可是看到新產品陣亡的機率如此之高，讓他體悟到，就算是最厲害的市場開發者，也很難沒有失敗的產品，就如最傑出的棒球選手，能上一壘的機率不到40%，而全壘打更是少之又少。
麥克麥司的收藏一路累積到8萬多件，他根據這些產品提供的靈感，加上30多年來的行銷經驗，在1998年出版了《比創新更重要的事》（What Were They Thinking?中譯本：A-Z品牌贏家），分享8萬多件曾經的新消費品所帶來的經驗教訓。因為這本書，他帶著妻子去過許多國家，包括台灣、中國、俄羅斯、日本、加拿大、英國、澳大利亞、西班牙、丹麥、墨西哥、埃及等等。
麥克麥司於2001年退休定居加州南部，他將博物館賣給市場調查顧問公司GfK，全部收藏搬到安娜堡（Ann Arbor），繼續展出和經營。許多產品設計師都會來到這座博物館參觀，有些是為了看看自己公司曾經創造並放棄的產品，有些則是在這裡驚訝地發現自己公司曾經創造並放棄的產品，這些公司顯然是非常厭惡討論過去災難的失敗，連保留幾件樣品都不願意。
NO.959 比創新更重要的事
