亞當．格蘭特（Adam M. Grant）1981年出生，在底特律郊區長大，父親是律師，母親是教師。他生性樂觀，但不善社交，對許多食物過敏，而且極度討厭理髮、藍色牛仔褲和巧克力。
格蘭特12歲就開始當起職業魔術師，兩年後，儘管懼高，還被教練批評走路像科學怪人，他仍然決定成為跳水運動員，每天堅持訓練4到8小時，3年後如願成為州決賽選手、全美選手以及兩次青少年奧運全國資格賽選手。同樣的堅持，也展現在他想成為籃球運動員的努力上，他規定自己一定要連續投進23個罰球才能進屋，即便錯過晚餐也不在乎。可惜，他從未入選高中籃球隊，這是令他至今仍感痛苦的一次挫敗。格蘭特對打電動也很堅持，連續打上10個小時也不稀奇，氣得他母親打電話向當地報社抱怨任天堂遊戲機禍害國家幼苗。
格蘭特後來進入哈佛大學就讀，課餘接下旅遊指南出版商Let's Go Publications的廣告銷售工作。一開始，他做得很糟，好幾個客戶要求退款，他檢討道：「我太軟弱了，導致公司收入損失，也犧牲了自己的佣金。」後來，他遇到一位同樣在Let's Go工作的大學生，這份工作幫助她支付大學學費。突然之間，格蘭特意識到自己的角色對公司的影響：如果沒有廣告收入，公司就無法賺錢，這意味著它無法為需要工作的學生提供就業機會。
有了這個想法之後，他願意更加努力地推銷，對談判採取更堅定的態度。他說：「當我代表學生的利益時，我願意為保護他們而奮鬥。」最終，格蘭特賣出了公司史上最大的廣告套餐，創下公司的多項廣告銷售紀錄。不到一年，19歲的他就被拔擢為廣告銷售總監，管理著100萬美元的預算。
格蘭特帶領Let's Go實現了超過550,000美元的獲利，榮獲年度經理獎。這段經歷激發了他對工作心理學的興趣，在學習組織心理學課程之後，他知道他找到了自己的使命。他決心解決一個重要的社會問題：人們在工作中度過他們大部分的清醒時間，但許多人卻找不到工作的動力和滿足感。
格蘭特在組織心理學領域長期耕耘，他是此領域最多產的學者之一，年紀輕輕就獲得華頓商學院的終身教授職位。在教學上，他同樣認真，他的辦公室在導生時間總是擠滿學生，有的來請教職涯問題，有的來請他寫推薦信，有的來要他的聯絡資料，有的則是送禮致謝，他總是來者不拒，甚至在一天的教學結束後回到家，也經常收到 200 多封電子郵件。
對格蘭特來說，幫助別人並不是生產力的敵人，也不是浪費時間的事情，而是他提高生產力和創造力的動力。一向害怕參加派對，只有遇到同樣喜歡心理學或魔術的人，才會感覺活起來的他，也從付出和給予中，找到了與人互動的正確開關，克服了他從小到大對社交的不安。他樂於助人，也很享受別人的感激之情，他說：「生命的最大用處就是把它花費在比生命更長久的事情上，其中很大一部分就是被記住」。
Adam M. Grant
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