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聽爸爸的話:你不知道你什麼時候會死
戴倫沒去高薪的律師事務所上班,反而去當工時長、壓力又大的美式足球教練,很多人認為他傻了,但他一點也不後悔,畢竟法律工作永遠都有,他可以隨時回來執業,但在NFL球隊當教練實習生可是一生難得一次的機會。
2024-11-20 /  218

跟許多人一樣,小時候戴倫.羅伯茲(Daron K. Roberts)也以為自己的人生會是條直線。1978年出生的戴倫有個美滿家庭,父親是浸信會牧師,母親是小學校長,父母非常重視他的教育,他們住在德州東部小城芒特普萊森特(Mount Pleasant),但父母經常帶他到北美各地開闊眼界。

有次他們去德州首府奧斯汀參觀,站在州議會大廈圓形大廳,看著歷任州長的肖像,戴倫心想:這就是我想做的。他給自己訂了一個計畫:把書唸好,上德州大學,當學生會主席,進入哈佛法學院,去休士頓執業五年,回到家鄉開業,競選州參議員,然後競選州長。

計畫原本進行得很順利,他的成績很好,還是高中的美式足球校隊,進入德州大學後他主修政治,順利當上學生會主席。畢業後連續申請哈佛法學院四次都只上候補名單,但在這段期間他在國會山莊為眾議員李伯曼(Joe Lieberman)工作,並從哈佛大學甘迺迪學院取得公共政策碩士學位。第五次申請,他終於如願進入哈佛法學院,就在畢業的前一年,一次代班完全扭轉他的人生走向。

那是南卡羅來納的一個美式足球訓練營,戴倫原本只是陪高中好友去上工,結果訓練營有個志工教練沒來,他便自告奮勇幫忙,當60個國小六年級學生的教練。天知道,他是打過美式足球,但根本沒教過。戴倫去商店買了遮陽帽、太陽眼鏡、哨子、碼錶,上網看影片學習訓練方法。儘管這完全只是在裝裝樣子,但卻是他人生最棒的三天,他人生中第一次不需要鬧鐘就能起床。

戴倫心中悄悄冒出當美式足球教練的想法,即使離開訓練營回到劍橋(哈佛所在地),他的內心還是隱隱有股不安感。他從小聽父親在教堂講道,父親總會站在台上說:「你不知道你什麼時候會死,所以最好趕快跟耶穌和好。」戴倫知道他可以先當律師,退休後再來當教練,但他想:「誰說我一定能活到退休呢?」

於是,他開始寫信給NFL的每支球隊,但所有人都拒絕了。在畢業前兩個月,他的同學都要去最高法院、白宮,或者進入各種銀行工作,就只有他還在等待一個肯定的答覆。

終於有一天,戴倫接到一通電話,是堪薩斯城酋長隊的總教練打來的,他劈頭就說:「你腦子有問題嗎?啊,隨便啦。拿出紙筆記好了。訓練營實習生,沒有薪水,沒有福利,然後每天工作18小時。你要來嗎?」

戴倫說:「好」。總教練要他從法學院畢業後就來堪薩斯,然後就掛了電話。

戴倫得到了夢寐以求的工作,但理想很豐滿,現實很骨感,他的工作其實就是個打雜的,球隊隨便一個人都能叫他去買三明治或嚼煙,儘管如此,他還是弄了一張充氣床墊,在球場睡了六個月,他就是想成為總教練每天早上4:30進辦公室時看到的第一個人。晚上11點離開時看到的最後一個人。

訓練營結束後,戴倫被留下來了,但其他教練都不跟他說話。球隊的所有教練都是以前在NFL打過球的人,看到一個從未在大學打過球或當過教練的傢伙,穿著帽T在角落晃來晃去,他們都在想:「搞什麼?這傢伙是誰?為什麼要讓他來?」

戴倫的認真讓他們改變了態度。球隊的第一場比賽在休士頓,全隊搭飛機過去,但登機名單沒有戴倫的名字,於是他自己買了機票飛過去,在球隊抵達下榻飯店之前,等在門口迎接他們。大家看到他都嚇了一跳,他只說:「我是自己買機票來的,我就坐在後面,有什麼事都可以叫我,我保證不會礙事。」

從那以後,他才開始融入球隊,可以跟著球隊搭飛機出賽。戴倫從堪薩斯城酋長隊一個無薪的訓練營實習生開始,透過自己的努力,逐步晉升為底特律獅隊、西弗吉尼亞山地人隊,以及克里夫蘭布朗隊的助理教練。

在他教練生涯的第七年,克里夫蘭布朗隊因為戰績不理想,解僱了所有教練,戴倫人生頭一遭失業,難免有些失魂落魄,但妻子提醒他:「你有多久沒有跟兒子吃飯了?」他這才意識到,他都在忙著照顧別人的兒子,根本不記得上次陪自己小孩吃飯是什麼時候了。

戴倫決定休假一年,這段期間,他在母校德州大學教授一些領導力課程,後來他向校長提議成立一個體育領導力和創新中心,更有意識地教導運動員如何成為領袖,如何管理財務。校長欣然接受這個提議,並讓他負責整個計畫。

他們為大一運動員推出失敗管理課程,讓學生完成各種被拒絕的挑戰,最後以領導力和財務管理作結。最棒的是,學生裡面一半是運動員,一半是非運動員,這讓兩個不同的世界相互碰撞。戴倫覺得有趣極了,他教得非常有成就感。

戴倫努力尋找方法來拓展運動員的世界觀,同時也致力將運動中的經驗轉化到運動之外的生活。比如說,教練在中場休息時的信心喊話,幫助球隊從落後中反敗為勝,這就是危機管理,私人企業也用得上這些技巧。他運用這個理念創辦了兩家非常成功的新創公司。

戴倫當初沒去高薪的律師事務所上班,反而去當工時長、壓力又大的美式足球教練,很多人認為他傻了,但他一點也不後悔,畢竟法律工作永遠都有,他可以隨時回去執業,但在NFL球隊當教練實習生可是一生難得一次的機會。

「生命只有一次,沒有人知道它何時消逝。要活得有意識,勇於追尋,」他始終這麼想。

Daron K. Roberts

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