啟斯.法拉利(Keith Ferrazzi)在2005年出版《別自個兒用餐》(Never Eat Alone),分享自己建立人脈和成功的策略,大受歡迎,後來成為長銷經典,也為他贏得「人脈達人」(master of networking)的美譽。
啟斯確實是個很有魅力的人,他體態健美,髮型經過精心打理,膚色曬得均勻,一身訂製西裝,但他更吸引人的是耀眼的職涯成就。在出版《別自個兒用餐》時,啟斯已經是德勤顧問公司(Deloitte Consulting)和喜達屋酒店與度假村(Starwood Hotels and Resorts)最年輕的行銷長;也曾擔任行銷新創公司Ya Ya Media的執行長;他還創立了自己的管理顧問公司Ferrazzi Greenlight,主要客戶包括通用汽車和美國運通。
啟斯總愛說,自己是靠「關係」才能得到這些機會,不然,憑他一個匹茲堡工人階級家庭的小孩很難出頭。
出生於1966年的啟斯,父親是鋼鐵工人,母親是清潔工,家境並不富裕,但父親想為兒子爭取一個比自己更好的未來,於是厚著臉皮去找他唯一認識的成功人士:他的老闆,也就是鋼鐵公司的執行長。執行長欽佩他父親的勇氣,也對早熟的啟斯留下深刻印象,於是牽線幫他爭取到全額獎學金,進入一所知名私立寄宿學校就讀。
這所學校的學生非富即貴,上下學都是家中司機開著豪車接送,只有啟斯的爸媽開的是破舊的國民車,不過還好,他遺傳了父親的能言善道和交際手腕,在同學之間人緣不錯,後來順利進入耶魯大學,還在那裡創立了Sigma Chi兄弟會分會。
那時他的夢想是從政,成為家鄉賓州的州長,甚至美國總統。但他的同志性向是個很大的阻礙,1990年代的政壇風氣還很保守,沒有任何出櫃的政治人物可以作為學習楷模,最後他忍痛放棄政治夢。不過,這段經歷讓他結識共和黨賓州地方黨部主席,這位貴人鼓勵他去唸商學院,並且資助了部分學費讓他到哈佛商學院攻讀MBA學位。
剛進哈佛商學院時,啟斯經常問自己:「我到底是怎麼進到這裡的?」環顧四周,他看到的都是來自富裕家庭的年輕男女,他們擁有顯赫的家世和商學學士學位,曾在華爾街最頂尖的公司做過數據分析或報表審核,而他只是工人的小孩,大學文科畢業,沒唸過會計或財務管理,只在傳統製造公司工作過幾年。
他告訴自己,努力是他打破重重困難進入哈佛商學院的原因。但漸漸地,他發現還有一件事讓他與班上同學有所不同,這也是他的最大優勢。
啟斯小時候曾在鄉村俱樂部為富人當球僮,他觀察到那些在職業上達到他父母無法企及高度的人是如何互相幫助的。他們幫彼此找工作,為彼此的創意投資時間和金錢,確保對方的孩子進入最好的學校。他很小就知道,成功帶來更多成功,富人的朋友圈和人脈網絡是他們口袋中的最強大工具。
商學院學生競爭激烈,而且過於強調個人主義,啟斯覺得他們完全搞錯了方向,商業領域的成功有賴於與人合作,而非對抗。他的許多同學專業技能很強,但缺乏與人建立關係的技能和策略,而他最擅長的正是這塊。後來事實證明,這對他的職涯幫助極大。
啟斯在商學院畢業後進入德勤工作,那時表現不是很好,他一看見電子表格,雙眼會立刻放空,他很努力想要分析那些成本收益表,但就是做不到。德勤有史以來,恐怕沒有哪位新手顧問比他更接近快速被解僱的邊緣。但幸好,他這時已經開始懂得經營人脈。他與前同學、教授、前老闆以及任何可能受益於德勤關係的人建立聯繫,並用周末在全國各地的小型會議上發表演講,分享他在哈佛所學,試圖為公司吸引業務並創造聲勢。他也在公司內建立了導師網絡,連執行長也是他的導師。
儘管他第一年的考核成績很不理想,讓他羞愧到提出辭職,但他的主管們拒絕了他的辭呈,反而和他一起設計了一個公司前所未有的職位。他的導師給了他一筆15萬美元的經費,讓他繼續做他已經在做的事情:開發業務、代表公司參加演講活動,並與媒體和商界建立聯繫,進一步提升德勤在市場上的影響力。結果非常成功,創造了公司前所未有的成長,他因此成為公司的行銷長,同時也是最年輕的合夥人。
啟斯一步步從崎嶇走向頂峰。每當他考慮職業轉換或需要建議時,總會尋求朋友圈的幫助。這些人際關係不僅為他,還為他所服務的公司帶來了巨大的利益。他常說,當你的職涯陷入困境,例如被裁員或解僱時,履歷無法幫你快速找到新工作,但你的朋友和人脈可以。
啟斯提點年輕後進,建立人脈最重要的是慷慨,盡量把你的時間、金錢和專業貢獻給你的人脈網絡,而且不要計較你幫了多少忙。確實,總會有人在接受你的幫助之後翻臉無情,但這不應該讓你改變處事方式。「如果你以慷慨之心待人,回報自然隨之而來」。
Keith Ferrazzi
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