在商業界說起領導力，約翰．C．麥斯威爾（John C. Maxwell）是當之無愧的第一把交椅，他曾獲多個機構評選為全球最具影響力的領導力專家或企業領袖，更別提他還有超過百本著作，銷量突破3000萬冊。
麥斯威爾似乎是個天生的領導者。他人生的第一份正式工作，是在印第安納州的一個鄉下地方當牧師，剛上任的時候，周日禮拜只有不到 30 名會眾參加，但3年後，這個數字成長到300人。
他說，大家就愛聽他站在台上講話，無論他帶來的消息是好是壞，大家都愛。有次，他太忙了，只花2小時準備資料，就匆匆上台開講，竟然沒有人察覺差異。這讓他發現，原來可以臨場發揮，不用花那麼多時間準備資料，多出來的時間就可以去打高爾夫了！
麥斯威爾認為，當時年紀很輕，大家對他沒抱太大期望，所以才不嫌棄。再者，家裡從小的栽培也是他日後成為出色領導者的重要因素，他形容自己是「中了父母樂透」（hit the parent lottery）。
麥斯威爾於1947年出生在密西根州，父親原本在福特汽車公司工作，後來決心投身牧師事業，於是帶著全家搬到俄亥俄州。
「父親是個非常成功的牧師，」麥斯威爾說道。「他在行政管理方面表現出色，後來還成為俄亥俄基督教大學的校長，而他自己連一天大學都沒上過。」
在麥斯威爾的家裡，慈愛的母親給予他情感上的安全感，而精力充沛的父親則帶來動力和鼓勵。父親要求所有孩子每天必須閱讀 30 分鐘，他會帶著孩子閱讀自我提升的書籍，像是戴爾．卡內基的《How to Win Friends & Influence People》（中文版《卡內基說話之道：如何贏取友誼與影響他人》），和皮爾博士（Norman Vincent Peale）的《The Power of Positive Thinking》（中文版《積極思考的力量》）都是他們必讀的書籍。
麥斯威爾說自己非常幸運，能夠在一個父母教導孩子勤奮、誠實、負責等正確價值觀的家庭中長大。他最珍貴的回憶之一，是和父親一起參加兩個卡內基課程，還有在初中時，父親帶他去見著名傳教士史坦利．瓊斯（E. Stanley Jones，在印度宣教66年，為世界知名作家）。
麥斯威爾在第一份工作的成功，為他贏得前往更大教會發展的機會，他先是搬到俄亥俄州的蘭開斯特，後來又到加州聖地亞哥天際線教會（Skyline Church）擔任主任牧師，讓會眾從1000人增加到3000人，天際線教會很快成為美國成長最快的教會之一。
「我認為，」麥斯威爾說，「我的教會之所以如此成功，是因為我懂領導。我在一個領導者的家庭中長大，我父親知道如何創建組織並好好領導，因為他的關係，我自己也成了一個強大的領導者。」
除了父親之外，年輕的麥斯威爾也積極尋求不同導師的指導，其中萊斯．帕羅特博士（Dr. Les Parrot）對他的職業生涯影響最深遠。
帕羅特博士是暢銷書作家、心理學家和牧師，有次，麥斯威爾問他為什麼要寫書，他回答說，因為寫書幫助他接觸和影響更多人，數量遠超過他能親自接觸到的人。「一聽到這個，」麥斯威爾說，「我就覺得自己必須要寫作。」
他的第一本書《Think on These Things》於1979年出版，內容主要闡述「你如何思考，決定你是誰」，市場反應熱烈，激勵他繼續寫作，很快寫作就成為他每日的自律行為。
1995年，麥斯威爾卸下擔任十多年的天際線教會牧師職務，全心投入演講和寫作事業，同時創立公司和基金會，持續在世界各地培育優秀的領導者。
麥斯威爾今年已77歲，但還是像台發電機，每天全速運轉，持續演講、寫作，做培訓。他曾經分享過自己數十年來閱讀和成長的方法。他每周會聽7個錄音課程，然後嘗試應用其中有用的部分。他會把最好的課程轉錄成文字，然後畫出重點，擷取精華。
他每個月固定閱讀兩本書，一本會花很多時間細讀，消化其中的思想，在每頁畫出重點，思考如何應用；另一本只是速讀，找一、兩個有用的觀念就可以。
他每個月還會固定和幾個能幫助他成長的人見面，從不同的人身上學習不同的東西。還有，他會把所有對學習、教學和寫作有幫助的資料全部整理起來歸檔，他自嘲：「我承認我在檔案管理方面是有點強迫症。」
John C. Maxwell
Website @https://www.maxwellleadership.com/
Linkedin @officialjohnmaxwell
NO.37 快意人生思考法
NO.252 點燃你的天賦
NO.334 夢想變真實的10層檢視
NO.379 交心的領導
NO.517 失敗教我的十一堂課
NO.733 領導11變
NO.766 帶出你的接班人
NO.977 正道領導
